Ảnh hưởng của phân chim cánh cụt đến khí hậu Nam Cực
Một nghiên cứu mới tại Nam Cực đã phát hiện ra tác động bất ngờ của phân chim cánh cụt đến sự hình thành mây và khí hậu.
Một phát hiện khoa học mới cho thấy phân chim cánh cụt tại Nam Cực đóng vai trò quan trọng trong việc tạo ra các hạt aerosol amonia. Những hạt này thúc đẩy sự hình thành và tồn tại của các đám mây thấp, giúp phản chiếu ánh sáng mặt trời trở lại vũ trụ và làm mát bề mặt Trái đất.
Kết quả này củng cố thêm nhận thức rằng mạng lưới sinh thái phức tạp của Trái đất ảnh hưởng sâu sắc đến khí hậu toàn cầu. Mặc dù lượng amonia từ phân chim cánh cụt chỉ ở mức nhỏ, chúng vẫn tương tác với aerosol chứa lưu huỳnh từ tảo biển để khởi đầu các phản ứng hóa học tạo ra hàng tỷ hạt nhân nước trong khí quyển. Những đám mây thấp thường xuất hiện trên đại dương Nam Cực đóng vai trò là yếu tố bất định trong hệ thống khí hậu vì chúng chịu ảnh hưởng từ sự nóng lên do con người gây ra.
Tiến sĩ Matthew Boyer, nhà nghiên cứu tại Đại học Helsinki, nhấn mạnh rằng sự kết hợp giữa khí hậu và sinh thái biển này phức tạp hơn tưởng tượng. Phân chim cánh cụt giúp tăng tốc quá trình hình thành hạt, đặc biệt khi tương tác với lưu huỳnh từ phytoplankton, dẫn đến tốc độ tạo hạt nhanh hơn tới bốn bậc độ lớn.
Mặc dù vậy, việc xác định tác động tổng thể của phân chim cánh cụt lên khí hậu vẫn cần thêm nghiên cứu. Nếu các hạt này di chuyển ra biển và tham gia vào việc hình thành mây trên mặt nước, chúng sẽ có tác dụng làm mát. Tuy nhiên, khi mây hình thành trên bề mặt băng, chúng có thể làm giảm khả năng phản chiếu nhiệt lượng, dẫn đến tác động ngược.
Phân chim cánh cụt vẫn có ảnh hưởng lâu dài ngay cả sau khi các loài chim di cư khỏi khu vực. Nồng độ amonia trong không khí vẫn cao gấp 1,000 lần so với bình thường một tháng sau khi chim rời đi. Ammonia có thể bị đông lạnh trong mùa đông, nhưng khi nhiệt độ tăng, phân bắt đầu phát tán ammonia trở lại. Các đàn chim cũng có thể di cư dọc theo bờ biển, tạo điều kiện cho nguồn ammonia lan tỏa.
Những kết quả nghiên cứu này chỉ ra mối liên hệ quan trọng và phức tạp giữa sinh thái đặc thù của Nam Cực và tác động của chúng đến điều kiện khí hậu toàn cầu, mở ra hướng nghiên cứu mới về tác động của phân chim cánh cụt trong tương lai.
